"Ni lazima tupinge dhana kwamba kuna njia moja tu ya kuwa mwanamke, njia moja ya kuwa Mwafrika, na njia moja ya kuwa mwanadamu."
"Nadhani kile ambacho kamati ya Nobel inafanya ni kuvuka mipaka ya vita na kuangalia kile ambacho ubinadamu unaweza kufanya ili kuzuia vita. Usimamizi endelevu wa rasilimali zetu za asili utakuza amani."
(CHANGAMOTO KUBWA KWA SAYARI NI IPI?) "Mazingira. Tunashiriki rasilimali zetu kwa njia isiyo sawa. Tuna sehemu za ulimwengu ambazo zimekosa sana na sehemu za ulimwengu ambazo ni tajiri sana. Na hiyo kwa kiasi ni sababu ya sisi kuwa na migogoro."
"Nina hakika ni sauti hiyo hiyo inayozungumza na kila mtu kwenye sayari hii - angalau kila mtu ambaye anaonekana kujali kuhusu hatima ya ulimwengu, hatima ya sayari hii."Mahojiano katika TIME, Oktoba 10, 2004
"Ninapohitimisha, ninafikiria juu ya uzoefu wangu wa utotoni wakati nilikuwa nikitembelea kijito karibu na nyumbani kwetu kuchota maji kwa ajili ya mama yangu. Ningekunywa maji moja kwa moja kutoka kwenye kijito. Nikicheza katikati ya majani ya viazi vitamu, nilijaribu bure kuokota nyuzi za mayai ya chura, nikiwaza yalikuwa shanga. Lakini kila nilipoweka vidole vyangu vidogo chini yake, yangevunjika. Baadaye, niliona maelfu ya vijichura (tadpoles): vyeusi, vyenye nguvu, na vikijitingisha kwenye maji safi dhidi ya ardhi ya kahawia. Huu ndio ulimwengu niliourithi kutoka kwa wazazi wangu. Leo, baada ya miaka 50, kijito kimekauka, wanawake wanatembea umbali mrefu kutafuta maji, ambayo si safi kila wakati, na watoto hawatawahi kujua kile walichopoteza. Changamoto ni kurejesha nyumba ya vijichura na kuwapa watoto wetu ulimwengu wa uzuri na maajabu."
"Mpaka uchimbe shimo, upande mti, uumwagilie maji na kuufanya uishi, hujafanya chochote. Wewe unazungumza tu."
(Hotuba katika Tuzo za Goldman, San Francisco, Aprili 24, 2006)
"Katika mwendo wa historia, kuna wakati ambapo ubinadamu unaitwa kuhama kwenda kiwango kipya cha ufahamu, kufikia hali ya juu zaidi ya kimaadili — wakati ambapo tunapaswa kuachana na hofu yetu na kupeana matumaini. Wakati huo ni sasa."
(Imenukuliwa katika Woman power to the fore, na R.S. Binuraj, The Hindu, Julai 1, 2017)
"Tunaitwa kuisaidia Dunia kuponya majeraha yake na katika mchakato huo kuponya yetu pia — kwa kweli, kuukumbatia uumbaji wote katika utofauti wake wote, uzuri, na maajabu."
"hakuna anayejua suluhisho la kila tatizo; badala ya kufuata bila kuona maelekezo ya wengine, Waafrika wanahitaji kufikiri na kutenda kwa ajili yao wenyewe, na kujifunza kutokana na makosa yao."
"Sote tunashiriki sayari moja na sisi ni ubinadamu mmoja; hakuna kukwepa ukweli huu."
"Miti ni alama hai za amani na matumaini. Mti una mizizi kwenye udongo lakini unafikia angani. Inatuambia kwamba ili kutamani, tunahitaji kuwekwa msingi na kwamba haijalishi tunakwenda juu kiasi gani, ni kutoka kwenye mizizi yetu tunakochota riziki. Ni ukumbusho kwa sisi sote ambao tumepata mafanikio kwamba hatuwezi kusahau tulikotoka. Inaashiria kwamba haijalishi tunakuwa na nguvu kiasi gani katika serikali au tunapokea tuzo ngapi, nguvu na uwezo wetu wa kufikia malengo yetu hutegemea watu, wale ambao kazi yao inabaki kutoonekana, ambao ndio udongo tunakokua, mabega tunayosimamia."
“Kuna fursa hata katika nyakati ngumu sana.”
“Katika kujaribu kuelezea uhusiano huu, niliongozwa na zana ya jadi ya Kiafrika yenye miguu mitatu na beseni ya kukalia. Kwangu mimi, miguu mitatu inawakilisha nguzo tatu muhimu za jamii yenye haki na imara. Mguu wa kwanza unasimamia nafasi ya kidemokrasia, ambapo haki zinaheshimiwa, ziwe haki za kibinadamu, haki za wanawake, haki za watoto, au haki za mazingira. Mguu wa pili unawakilisha usimamizi endelevu na wa haki wa rasilimali. Na mguu wa tatu unasimamia tamaduni za amani ambazo zinalimwa kwa makusudi ndani ya jamii na mataifa. Beseni, au kiti, inawakilisha jamii na matarajio yake ya maendeleo. Isipokuwa miguu yote mitatu iwepo, ikiunga mkono kiti, hakuna jamii inayoweza kustawi."
“Kile ambacho watu wanakiangalia kama kutokuwa na hofu kweli ni kuvumilia.”
“Mandhari takatifu yalipoteza utakatifu wao na yalitumika vibaya huku watu wa eneo hilo wakawa wasiojali uharibifu, wakikubali kama ishara ya maendeleo.”
“Hauhitaji diploma ili kupanda mti.”
"Bila kujali jinsi wingu lilivyo jeusi, daima kuna mstari mwembamba wa fedha, na ndio tunapaswa kuutafuta. Mstari mwembamba wa fedha utakuja, ikiwa si kwetu basi kwa kizazi kijacho au kizazi baada ya hapo. Na labda kwa kizazi hicho mstari hautakuwa mwembamba tena."
“Wanawake wa Kiafrika kwa ujumla wanahitaji kujua kwamba ni sawa wao kuwa jinsi walivyo — kuona jinsi walivyo kama nguvu, na kuwekwa huru kutoka kwa hofu na kutoka kwa ukimya.”
"Sijui kwa nini ninajali sana. Nina kitu ndani yangu kinachoniambia kuwa kuna tatizo, na lazima nifanye kitu kulihusu. Nadhani ndicho ninachoweza kukiita Mungu ndani yangu. Sote tuna Mungu ndani yetu, na Mungu huyo ndiye roho inayounganisha maisha yote, kila kitu kilicho kwenye sayari hii. Lazima iwe ni sauti hii inayoniambia nifanye kitu, na nina hakika ni sauti hiyo hiyo inayozungumza na kila mtu kwenye sayari hii — angalau kila mtu ambaye anaonekana kujali kuhusu hatima ya ulimwengu, hatima ya sayari hii."
"Niliendelea kujikwaa na kuanguka na kujikwaa na kuanguka nilipokuwa nikitafuta mema. 'Kwa nini?' nilijiuliza. Sasa ninaamini kwamba nilikuwa kwenye njia sahihi muda wote, hasa na Harakati ya Ukanda wa Kijani, lakini basi wengine waliniambia kwamba nisifanye kazi, kwamba nisipaze sauti yangu, kwamba wanawake wanapaswa kuwa na bwana. Kwamba nilihitaji kuwa mtu mwingine. Mwishowe niliweza kuona kwamba ikiwa nilikuwa na mchango nilitaka kutoa, lazima nifanye hivyo, licha ya kile wengine walisema. Kwamba nilikuwa sawa jinsi nilivyokuwa. Kwamba ilikuwa sawa kuwa imara."
"Watu wana njaa. Wanahitaji chakula; wanahitaji dawa; wanahitaji elimu. Hawahitaji jengo refu la kuweka makazi ya chama tawala na kituo cha televisheni kinachofanya kazi masaa 24."
(Kuhusu upinzani wake dhidi ya ujenzi wa jengo refu huko Nairobi, Kenya)
"Amani duniani inategemea uwezo wetu wa kulinda mazingira yetu ya maisha. Maathai anasimama mbele ya mapambano ya kukuza maendeleo ya kijamii, kiuchumi, na kiutamaduni yanayoweza kuendelezwa kiikolojia nchini Kenya na Afrika. Ameshikilia mtazamo kamili wa maendeleo endelevu unaojumuisha demokrasia, haki za kibinadamu na haki za wanawake haswa. Yeye hufikiri kimataifa na kutenda ndani."
(Tangazo rasmi la Kamati ya Nobel ya Norway, Oktoba 8, 2004)
